Construit par Shah Abbas Ier le Grand au début du XVIIe siècle et bordé de toutes parts par des bâtiments monumentaux reliés par une série d’arcades à deux étages, le site est connu pour la mosquée royale, la mosquée Sheykh Lotfollah, le magnifique  portique de Qaysariyyeh et le palais timuride du XVe siècle. Ils constituent un témoignage impressionnant du niveau de vie sociale et culturelle en Perse à l’époque des Safavides.

Valeur universelle exceptionnelle

Brève synthèse

La place Emam est une place publique urbaine située au centre d’Ispahan, une ville située sur les routes principales nord-sud et est-ouest traversant le centre de l’Iran. C’est l’une des plus grandes places au monde et un exemple exceptionnel d’architecture iranienne et islamique. Construite par le shah safavide Shah Abbas I^er  au début du XVIIe siècle, la place est bordée d’arcades à deux étages et ancrée de part et d’autre par quatre magnifiques bâtiments: à l’est, la mosquée Sheikh Lotfallah; à l’ouest, le pavillon d’Ali Qapu; au nord, le portique de Qeyssariyeh; et au sud, la célèbre mosquée royale. Ensemble urbain homogène construit selon un plan unique, cohérent et harmonieux, le Meidan Emam était le cœur de la capitale Safavide et constitue une réalisation urbaine exceptionnelle.

Également connu sous le nom de Naghsh-e Jahan («Image du monde»), et autrefois sous le nom de Meidan-e Shah, Meidan Emam n’est pas typique des ensembles urbains en Iran, où les villes sont généralement étroites sans espaces ouverts de grande taille. La place publique d’Ispahan, en revanche, est immense: 560 m de long sur 160 m de large, elle couvre près de 9 ha. Tous les éléments architecturaux qui délimitent la place, y compris ses arcades de boutiques, sont esthétiquement remarquables, ornés d’une profusion de carreaux de céramique émaillée et de peintures.

La mosquée royale (Masjed-e Shah), située du côté sud de la place et faisant face à la Mecque, présente un intérêt particulier. Il reste l’exemple le plus célèbre de l’architecture colorée qui a atteint son apogée en Iran sous la dynastie des Safavides (1501-1722; 1729-1736). Le pavillon Ali Qapu sur le côté ouest constitue l’entrée monumentale de la zone des palais et des jardins royaux qui s’étendent derrière celle-ci. Ses appartements, son haut portail et sa terrasse couverte (tâlâr) sont réputés. Le portique de Qeyssariyeh, au nord, mène au bazar Esfahan, long de 2 km. La mosquée Sheikh Lotfallah, située à l’est, a été construite comme une mosquée privée pour la cour royale. Elle est aujourd’hui considérée comme l’un des chefs-d’œuvre de l’architecture safavide.

Critère (i): La place Emam constitue un ensemble urbain homogène, construit sur une courte période selon un plan unique, cohérent et harmonieux. Tous les monuments qui font face à la place sont esthétiquement remarquables. La mosquée royale présente un intérêt particulier. Elle est reliée au côté sud de la place par un immense portail d’entrée profond aux angles inclinés et surmonté d’un demi-dôme recouvert à l’intérieur de mosaïques en faïence émaillée. Ce portail, encadré par deux minarets, est prolongé au sud par un portail d’entrée (iwan) qui forme un angle avec la cour et relie ainsi la mosquée qui, conformément à la tradition, est orientée nord-ouest / sud-ouest (vers La Mecque), à l’ensemble de la place, qui est orienté nord / sud. La mosquée royale d’Ispahan reste l’exemple le plus célèbre de l’architecture colorée qui a atteint son apogée en Iran sous la dynastie des Safavides. Le pavillon d’Ali Qapu constitue l’entrée monumentale de la zone des palais et des jardins royaux qui la prolongent. Ses appartements, entièrement décorés de peintures et largement ouverts sur l’extérieur, sont réputés. Sur la place se trouve son haut portail (48 mètres) flanqué de plusieurs étages de salles et surmonté d’une terrasse (tâlâr) ombragée par un toit pratique reposant sur 18 minces colonnes de bois. Tous les éléments architecturaux de la place imam, y compris les arcades, sont ornés d’une profusion de carreaux de céramique émaillée et de peintures où l’ornement floral est dominant – arbres à fleurs, vases, bouquets, etc. – sans préjudice des compositions figuratives  du style de Riza-i Abbasi, qui était à la tête de l’école de peinture à Ispahan pendant le règne de Shah Abbas, a été célébré à l’intérieur et à l’extérieur de la Perse.

Critère (ii): La place royale d’Ispahan est une réalisation urbaine exceptionnelle en Iran, où les villes sont généralement bien aménagées, sans espaces ouverts, à l’exception des cours intérieures des caravansérails. C’est un exemple d’architecture urbaine vulnérable par nature.

Critère (iii): la place Imam était le cœur de la capitale safavide. Son vaste esplanade de sable était utilisée pour les promenades, le rassemblement des troupes, le polo, les fêtes et les exécutions publiques. Les arcades de tous les côtés abritaient des magasins; au-dessus du portique du grand bazar Qeyssariyeh, un balcon accueillait des musiciens donnant des concerts publics; le tâlâr d’Ali Qapu était relié par l’arrière à la salle du trône, où le shah recevait parfois des ambassadeurs. En bref, la place royale d’Ispahan était le monument prééminent de la vie socioculturelle perse de la dynastie des Safavides (1501-1722; 1729-1736).

Intégrité

Tous les éléments et composants nécessaires à l’expression de la valeur universelle exceptionnelle du bien sont localisés à l’intérieur du bien, y compris, entre autres, la place publique et les arcades à deux étages qui le délimitent, la mosquée Sheikh Lotfallah, le pavillon Ali Qapu, le portique de Qeyssariyeh et la mosquée royale.

Les menaces qui pèsent sur l’intégrité du bien incluent le développement économique, qui crée des pressions pour permettre la construction de bâtiments commerciaux et de parkings à plusieurs étages dans le centre historique de la zone tampon; les projets d’élargissement des routes, qui menacent les limites du bien; le nombre croissant de touristes; et le feu.

Authenticité

Les monuments historiques de Meidan Emam, Esfahan, sont authentiques par leurs formes et leur conception, leurs matériaux et leur matière, leur emplacement, leur cadre et leur esprit. La surface de la place publique urbaine, autrefois recouverte de sable, est maintenant pavée de pierre. Un étang a été placé au centre de la place, des pelouses ont été installées dans les années 1990 et deux entrées ont été ajoutées aux rangées nord-est et ouest de la place. Ces rénovations et celles à venir, entreprises par des experts du patrimoine culturel, utilisent néanmoins des connaissances et des technologies nationales visant à préserver l’authenticité du bien.

Exigences de gestion et de protection

La place Emam, Ispahan, propriété publique, a été inscrit sur la liste nationale des monuments iraniens sous le numéro d’article. 102 le 5 janvier 1932, conformément à la loi sur la protection du patrimoine national (1930, mise à jour en 1998) et à la loi iranienne sur la conservation des monuments nationaux (1982). La mosquée royale (Masjed-e Shah) (n ° 107), la mosquée Cheikh Lotfallah (n ° 105), le pavillon Ali Qapu (n ° 104) et le portique de Qeyssariyeh (n ° 103) sont également inscrits à titre individuel. Le bien inscrit au patrimoine mondial, qui appartient au gouvernement iranien, et sa zone tampon sont administrés et supervisés par l’Organisation iranienne pour le patrimoine culturel, l’artisanat et le tourisme (qui est administrée et financée par le gouvernement iranien), par l’intermédiaire de son bureau d’Ispahan.L’enceinte carrée appartient à la municipalité; les bazars autour de la place et les magasins dans les environs de la place appartiennent au bureau des dotations. Il existe un plan municipal complet, mais aucun plan de gestion pour la propriété. Les ressources financières (considérées comme insuffisantes) proviennent des budgets nationaux, provinciaux et municipaux et de particuliers.

La préservation de la valeur universelle exceptionnelle du bien au fil du temps nécessitera l’élaboration, l’approbation et la mise en œuvre d’un plan de gestion du bien, en consultation avec toutes les parties prenantes, qui définisse une vision stratégique du bien et de sa zone tampon, prenne en compte les besoins en infrastructure et définisse mettre en place un processus d’évaluation et de contrôle des grands projets de développement, dans le but de s’assurer que le bien ne subit pas les effets négatifs du développement.